Ondernemen in het buitenland. Al eens aan Mexico gedacht?
De Verenigde Mexicaanse Staten. Prachtige zonovergoten stranden, tequila, heerlijk eten, de
oude Mayasteden, maar ook toenemend drugsgeweld en armoede.
Een land van grote tegenstellingen. Zo'n 112 miljoen inwoners.
De twaalfde economie in de wereldranglijst, en toch wordt er getwijfeld of
Mexico niet de status van ontwikkelingsland moet krijgen. Dit vanwege de opvallend
ongelijke verdeling van de welvaart. Terwijl 17 % van de Mexicanen onder de armoedegrens
leeft, zorgt 20% van de inwoners voor 55 % van het inkomen.
Landbouw is goed voor 4% van het Bruto Nationaal Product en schept werkgelegenheid voor
18% van de Mexicaanse bevolking. Dienstverlening vormt de grootste sector,
zowel qua aandeel aan het BNP als qua werkgelegenheid.
Mexico is een exportgericht land. Aardolie, zilver, maïs, auto's, vliegtuigen, elektronica
en telecommunicatieapparatuur behoren onder andere tot de belangrijkste exportproducten.
Sinds 1994 nam de export toe met 170%, na toetreding tot de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsorganisatie.
Er zijn 32 vrijhandelsverdragen met meer dan 40 landen waaronder Nederland.
— foto: Zocalo, een van de grote pleinen in Mexico-Stad.
Zakendoen in dit zonnige land van uitersten lijkt geen sinecure. Het toenemende drugsgeweld
is een probleem, er spelen onderhuidse conflicten in bepaalde regio's en er
zijn verschillende terreurcellen. Zaken die van invloed kunnen zijn op
de Mexicaanse economie en op je gevoel van veiligheid. Over het algemeen
zul je daar als ondernemer niet veel van merken. Net als in Nederland zijn
er plekken waar het gewoon niet zo handig is om je "rijkdom" in de vorm van
laptops, dure mobieltjes en/of horloges te etaleren. Een beetje streetwise zijn kan geen kwaad.
Een grotere kans op problemen met je onderneming kun je ondervinden door de Mexicaanse bureaucratie.
Vertragingen en corruptie bij douane en op het gebied van belastingen en
vergunningen komen nog steeds voor. De laatste jaren is er een duidelijke
verbetering merkbaar wat betreft corruptie bij ambtenaren. De regering werkt
hier hard aan. Een versnelling van procedures zit er voorlopig nog niet in.
Wil je hier ondernemen, houd dan rekening met de Mexicaanse cultuur. Zet je directheid opzij,
dat wordt niet op prijs gesteld. Alles gaat via omwegen. Binnen de Mexicaanse cultuur is het
ongebruikelijk om snel nee te zeggen, dat betekent dus niet dat je relatie ja zegt. Een verhoogde
gevoeligheid voor autoriteit en status maakt dat er bij voorkeur zaken wordt gedaan met de directeur
zelf. Investeer tijd om je potentiële zakenrelatie goed te leren kennen, dat doen de Mexicanen ook.
Verwacht niet na één of twee geslaagde ontmoetingen dat de deal gesloten is. Een paar etentjes later,
misschien. Spreek je de taal dan heb je zeker een streepje voor.
Een mentaliteitsverandering is, zeker in de grote steden, duidelijk merkbaar. Invloed van
de groeiende dienstverlenende sector, sociale media en contacten met het buitenland zorgen
ervoor dat de sfeer zakelijker wordt. In onze westerse ogen een toenemende efficiency.
De afgelopen twintig jaar zijn er veel veranderingen geweest binnen de Mexicaanse economie.
De export is enorm toegenomen en zo'n 80% van de bedrijven die in handen van de overheid waren,
is geprivatiseerd. Hier liggen kansen voor ondernemers uit Nederland. Maar neem de tijd om het land,
de cultuur en de taal te leren kennen. Tijd. Je grootste investering, wil je zakendoen in Mexico.